Хто такі русалки?

У переказах слов’ян можна зустріти розповіді про русалок, хоча вже в XVIII вони стали вважатися пережитком минулого. Але, тим не менш, в народі вони були дуже популярні. Найчастіше очевидці говорили про зустріч на берегах озер і річок з дівчатами, які мили і чесали свої зелені волосся, або ж гойдалися на гілках дерев.

У Воронезькій губернії розповідали, що русалки вічно юні і прекрасні, у них зелені волосся, живуть вони в палацах з кришталю, в ясні літні ночі можуть вийти на берег, щоб грати, танцювати, співати, гойдатися на гілках дерев, або ж залоскотати, забрати в воду свою жертву. У Саратовській губернії існували повір’я про красивих голих дів з розпущеним довгим волоссям, які спливали на поверхню озера в глибоку опівночі і з реготом плескалися у воді при місячному сяйві.

Також народ вірив, що під час русального тижня русалки могли виходити і на поля, бігати в житі, гойдатися на деревах, і нападати на молодих людей і умертвляти їх щекотанием. У Калузької губернії говорили, що русалки живуть на полях, в житі, коли вона цвіте і дозріває, а в решту часу селяться в лісах, на березі озер і річок.

Русалки лісові та водні

Русалками, за повір’ям, ставали душі утоплених, а також самогубців і нехрещених дітей. Очевидці описували їх, як істот неземної краси, що володіють чарівним голосом, здатних розпалити хтивість в чоловіках своїм оголеним тілом. У Смоленської губернії вважали, що існують русалки лісові, і русалки водні. Лісові пронизливо кричать, але співають красиво, мелодійно, а водні — це дівчата з риб’ячим хвостом, зеленими волоссям, гнучким і струнким станом, блідим обличчям, і страшними палаючими очима. Вони люблять грати, плескатися у воді. Згідно з іншими розповідями, це оголені дівчата з довгим волоссям і синіми блідими обличчями.

Вологодський русалки

У Вологодській губернії опис русалок було схожим. Це молода жінка середнього зросту з зеленими довгими, до землі, волоссям, очима мутного кольору, але з тонкою талією і пишними грудьми. У Вятської губернії також згадуються голі жінки з великими грудьми, що живуть в лісі, які вміють дуже швидко бігати, так, що і на коні їх наздогнати неможливо. Найчастіше ці красуні співають, регочуть, водять хороводи, але можуть і катати яйця, грати з пилом, чепуритися, плести вінки, прати білизну, прясти і т.д. Але, як і всяка нечисть, вони завдають шкоди людям: крадуть полотно і нитки, псують посіви, худобу, несучи дітей, приваблюють чоловіків і ненавидять жінок, можуть залякати, втопити, залоскотати. Врятуватися від русалок можна було за допомогою хреста, окресленого кола, вони бояться часнику, знарядь з заліза, словесних оберегів, а також полину. У переказах говориться, що з часом русалки перевелися, і в оповіданнях все частіше згадуються місця, де вони водилися колись, але потім зникли.

Ні в одному демонічний істоті, як помітили дослідники, ніколи е було такого поєднання краси і підступності. Русалки завжди зараховувалися до нечисті, і до нечисті небезпечною, яка може заворожити своєю красою, а потім погубити. Цей трагічний образ, поєднання любові і смерті приваблювало багатьох письменників. Таким чином, персонаж народної міфології міцно увійшов в наше життя, і став невід’ємною її частиною.