Неприступна і загадкова Башта Диявола
У штаті Вайомінг в США знаходиться вежа Диявола. Це стовпчасті гірську споруду (геологічна окремість), яке нагадує вежу, що складається з окремих кам’яних стовпів незвичайно правильної форми. Її вік становить 200 мільйонів років. Дана структура виглядає, як штучна споруда. Її висота сягає 390 метрів, ширина підстави має приблизно такі ж розміри. Оскільки гірська структура за своїми розмірами в два з половиною рази перевищує піраміду Хеопса, то вважали, що вона створена не людиною, а дияволом (звідси пішла її назва).
Дана височина дуже складна для сходження, тому лише два альпіністи змогли підкорити її. Це вдалося зробити тутешньому мешканцю ще в XIX столітті і скелелазові Джеку Дюрранса в 1938 році. Вежу дійсно вважають майже неприступною — літак не може сісти на вершину, а безперервний потужний вітер, що бушує на вершині, просто здуває вертоліт з невеликого майданчика. Перевірений парашутист Джордж Хопкінс збирався стати третім підкорювачем гори, але не зміг оцінити всю небезпеку цієї затії. Посадка з парашутом пройшла успішно, але все мотузки, які скидали йому з літака, ставали непридатними від ударів об скелі. Так парашутист попав у полон до гори. Звістка про це облетіла весь американський континент. Натовпи роззяв і туристів обступили вежу, а бранець-телезірка розсипав дотепами в радіоефірі. Особливо всім припала до вподоби жарт про те, що йому не вистачає на вершині тільки Єви — якщо внизу почнеться потоп, то він зможе стати родоначальником нової гілки людства.
Незабаром десятки аеропланів кружляли в повітрі, скидаючи Хопкінсу безкоштовне обладнання та їжу, яка в рекламних цілях надавали компанії-виробники. Коли Джорджу набридло ухилятися від падаючих предметів, він став благати припинити бомбардування, тим паче що велика частина товарів все одно падала в прірву.
Незважаючи на те, що у полоненого була достатня кількість їжі, він швидко знесилився. Особливо жахливим виявилося те, що на неприступною гладкою скелі було безліч щурів, які з кожним днем ставали все нахабніше. Спеціально організований комітет з порятунку Джорджа Хопкінса для проведення рятувальної операції запросив досвідчених альпіністів зі штату Колорадо (Ернста Філда і Горрелла). Однак після години візуального вивчення і трьох годинного підйому скелелази були змушені спуститися і відмовитися від подальших спроб. Філд довелося зізнатися: «Нам ця чортова брила не по зубах!»
порятунок парашутиста
Це здавалося немислимим — професіонали підкорюють гірські вершини висотою понад 8000 метрів, проте безсилі перед висотою в 390 метрів! Комітет почав розшукувати Д. Дюрранса через засоби масової інформації. Його вдалося знайти через добу на східному узбережжі Великобританії — в Дартмут. Через добу він прибув в Вайомінг і став готуватися до сходження на вежу Диявола, за маршрутом відомому лише йому одному. Штурм почався опівдні і, незважаючи на те, що вершина була обкладена туманом, альпіністи, очолювані Дюрранса, благополучно вибралися вгору і спустили звідти в альпіністської колисці знесиленого парашутиста. В цілому Хопкінс приблизно тиждень був бранцем вежі.
Дана історія здається неймовірною — в ХХI столітті, коли техніка дозволяє людині досягати будь-якої висоти або глибини на нашій планеті, ця маленька скеля як і раніше залишається недоступною для людей. Проте, щури безперешкодно туди потрапляють …
