Человек неожиданно ощущает, что его сознание покидает физическую оболочку и поднимается к потолку. Он отчетливо видит собственное тело со стороны, слышит разговоры врачей и наблюдает за их манипуляциями. Это не сон и не банальная галлюцинация. Данное состояние принято называть внетелесным опытом, или OBE от английского out-of-body experience. Согласно статистическим данным нейробиологов, от 5 до 10 процентов населения Земли хотя бы единожды в жизни испытывали подобные ощущения без воздействия психоактивных веществ или гипноза.
Первые упоминания этого феномена встречаются в глубокой древности. В древнеегипетской «Книге мертвых» описывается астральный двойник человека — «Ка», способный свободно перемещаться отдельно от плоти. В тибетской духовной традиции подробнейшим образом описано состояние «бардо», при котором сознание наблюдает за оставившим его материальным телом. Древнегреческий философ Платон в диалоге «Федон» размышляет о душевной субстанции, созерцающей физическую оболочку сверху. Однако системное изучение внетелесного опыта началось в двадцатом веке.
Сильван Мальдун и первая книга об астральной проекции
В 1929 году американский исследователей Сильван Мальдун в соавторстве с членом Психического общества Херевардом Каррингтоном выпустил книгу «Проекция астрального тела». Мальдун утверждал, что с юношеских лет переживал спонтанные выходы из тела, спровоцированные тяжелым физическим недомоганием. Автор попытался классифицировать фазы расщепления восприятия и описал так называемый «серебряный шнур», связывающий сознание с плотской оболочкой.
Следующим этапом стали работы американского предпринимателя Роберта Монро. В 1950-х годах он столкнулся со спонтанными состояниями вибрации и полета во время вечернего отдыха. Будучи прагматичным человеком, Монро завел дневник наблюдений, а затем основал в штате Вирджиния Институт Монро, действующий по сей день. В институте начали использовать методы акустического воздействия (биноуральные ритмы) для погружения в измененные состояния сознания. Книги Монро перевели тему внетелесного опыта из разряда мистических слухов в сферу интереса психологов.
Реймонд Моуди и опросы выживших после клинической смерти
Настоящий прорыв в общественном сознании произошел в 1975 году с выходом книги психиатра Реймонда Моуди «Жизнь после жизни». Моуди проинтервьюировал 150 пациентов, переживших состояние клинической смерти. Ученый выделил типовую структуру переживаний: ощущение полного покоя, прохождение сквозь темный тоннель, полет над собственным телом, встреча со светящимися объектами и панорамный обзор прошлых поступков. Книга разошлась тиражом свыше 13 миллионов экземпляров.
Академическое сообщество подвергло работу Моуди жесткой критике. Психолог Джеймс Алкок указал на отсутствие контрольной группы и субъективность отбора респондентов. Философ Пол Куртц подчеркнул, что собранные истории свидетельствуют лишь о специфических реакциях угасающего мозга на гипоксию, но никак не подтверждают существование души отдельно от тела. Тем не менее именно книга Моуди сделала феномен околосмертного опыта объектом клинических исследований.
Проект AWARE и подлинная верификация восприятия
Самым масштабным научным экспериментом по проверке внетелесного опыта стал проект AWARE под руководством кардиолога Сема Парнии. В течение четырех лет в 15 клиниках США и Великобритании ученые отслеживали состояние 2060 пациентов с остановкой сердца. В 2014 году были опубликованы результаты: 46 процентов выживших помнили мыслительные процессы в момент реанимации, 9 процентов пережили классический околосмертный опыт, а 2 процента сохранили осознанное зрительное и слуховое восприятие происходившего вокруг их тела.
В ходе проекта был зафиксирован один полностью верифицированный случай. 57-летний пациент точно описал действия реанимационной бригады и звук работы медицинского оборудования в течение трех минут после полной остановки сердца, когда приборы фиксировали отсутствие энцефалографической активности коры. В рамках продолжения проекта (AWARE-II) под потолком реанимационных палат установили скрытые графические символы, видна которые можно только строго сверху.
Открытия нейробиологии и стимуляция мозга
В 2002 году невролог Олаф Бланке из Университетской клиники Женевы совершил случайное открытие во время обследования пациентки с эпилепсией. При подаче слабого электрического тока на угловую извилину правой височно-теменной доли женщина неожиданно заявила: «Я вижу себя лежащей на койке сверху». Повторная стимуляция этой зоны мозга вытраивала абсолютно идентичный эффект. Бланке опубликовал статью в журнале Nature, где доказал: внетелесный опыт возникает при нарушении интеграции вестибулярных и зрительных сигналов в височно-теменном узле.
В 2007 году шведский нейробиолог Хенрик Эрссон в Каролинском институте провел простой эксперимент. Добровольцам надевали видеоочки, транслировавшие изображение с камер, расположенных за их спиной. При синхронном прикосновении палочкой к груди испытуемого и к пространству перед камерой у 100% участников возникала стойкая иллюзия нахождения в «чужом» виртуальном теле. Статья в журнале Science продемонстрировала, что мозг конструирует схему тела на основе сенсорной информации, и этот механизм легко ввести в заблуждение.
Где проходит грань между нейрофизиологией и загадкой
Лабораторные опыты Бланке и Эрссона убедительно объясняют нейронный механизм возникновения иллюзии полета. Однако они не объясняют верифицированные случаи, когда пациенты в состоянии клинической смерти сообщают факты о событиях в соседних помещениях, знать которые они не могли. Научные дискуссии вокруг природы сознания продолжаются, и внетелесный опыт остается одним из самых интригующих объектов исследований современной неврологии.
