Первое известное изображение снеговика датируется 1380 годом. Оно украшает поля средневекового Часослова, хранящегося в Нидерландах. Три шара, угольные глаза, широкая улыбка — выглядит вполне узнаваемо. Шестьсот сорок пять лет традиция остаётся неизменной, хотя значение каждой детали большинство давно забыло. И если честно, за каждым элементом этой привычной фигуры стоит целая система верований.
Снежная баба или снеговик и как правильно
Для славянских народов эта фигура традиционно женская. Слово «снеговик» вошло в широкий обиход лишь в XX веке вместе с советской массовой культурой. До того — «снежная баба», которую считали олицетворением зимних духов женской природы: именно эти духи управляли снегопадами, метелями и лютыми морозами, и их пытались задобрить. Поэтому женщину из снега лепили сознательно, а не просто потому, что так получается.
В Скандинавии подход был совершенно противоположным: там снеговик служил ловушкой для злых духов. Считалось, что нечисть принимает фигуру за человека, вселяется в неё — и уже не может выйти. Норвежцы называли таких «белыми троллями». Отсюда и запрет: пройти вечером мимо снеговика считалось плохим знаком — вдруг там внутри уже кто-то сидит? А смотреть на него из окна в сумерках вообще считалось опасным: взгляд устанавливает связь. В Румынии от злых духов снеговика украшали ожерельем из чеснока — так же, как вешали чеснок над порогом жилища.
Что символизирует каждая деталь снеговика
Перевёрнутое ведро на голове — не прихоть, а символ достатка. Ведро вверх дном означало, что в доме всего вдоволь: зерно, вода, припасы на зиму. Ставили такое ведро сознательно, чтобы привлечь благополучие в новом году. Шарф и шапка, которыми украшали фигуру с XIX века, имели исключительно защитное значение — одетый снеговик «не простудится» и простоит до весны.
Нос-морковка должен был задобрить духов плодородия. Морковь как корнеплод символизировала связь с землёй и будущим урожаем — своеобразная жертва подземным силам, чтобы весна была щедрой. В некоторых традициях на снежную бабу вешали гирлянды из чеснока или старую домашнюю утварь, которая уже отслужила своё. Такое облачение «передавало» фигуре часть домашней энергии и защиты от нечисти.
Руки из веток или метлы тоже несли смысл: метла символически «разгоняла тучи» и могла отводить непогоду от жилища. Метла как ритуальный предмет в славянской традиции вообще связана с очищением пространства — неудивительно, что её вкладывали в руки снежной бабы, стоявшей на страже двора.
Когда лепить снеговика нельзя
Среди народных запретов самый устойчивый — не лепить снеговика во время полнолуния. Вариантов объяснения несколько. По одним преданиям, лунный свет «оживляет» фигуру иначе, чем дневной, и дух, который войдёт в неё ночью в полнолуние, будет особенно сильным и непредсказуемым. По другим — лепка под полной луной привлечёт кошмары и головную боль.
Не рекомендовалось также вставлять в снеговика метлу с длинной палкой: по западноевропейским поверьям, это давало злому духу удобный «вход» в фигуру. Если же снеговик всё-таки стоял во дворе, его следовало уничтожить до наступления темноты — ночной снеговик мог причинить хозяевам финансовые неприятности. Звучит как суеверие, но в этой традиции просматривается вполне рациональное зерно: не уничтоженная до темноты фигура оставалась в поле зрения и провоцировала тревогу, которую люди приписывали внешним причинам.
Рекорды и интересные факты о снеговиках
Самого большого снеговика в мире слепили в 2008 году в городе Бетел, штат Мэн, США. Высота фигуры составила 37,21 метра — это десятиэтажный дом. На строительство ушло шесть тысяч тонн снега и две недели работы с использованием тяжёлой техники. Фигуру назвали Олимпией в честь местного сенатора-женщины, а вместо ресниц использовали настоящие лыжи. Шарфик для неё специально связали длиной 40 метров.
На противоположном краю шкалы — микроскопический снеговик высотой 10 микрометров, созданный учёными Национальной физической лаборатории Великобритании. Для строительства использовали крошечные шарики для калибровки электронных микроскопов, а черты лица нарисовали ионным лучом. Увидеть такую «скульптуру» можно лишь под мощным увеличением — но она существует.
День снеговика отмечают 18 января. Идея праздника принадлежит немецкому коллекционеру Корнелиусу Гретцу, который в юношеском возрасте начал собирать изображения снеговиков и в 2008 году попал с более чем тремя тысячами экспонатов в Книгу рекордов Гиннесса. Дату выбрал неслучайно: цифра 18 похожа на силуэт снеговика из двух шаров.
Снежная баба как зеркало будущего
В славянской традиции снежная фигура нередко выступала инструментом гадания. Слепленного в безлюдном месте снеговика оставляли на несколько дней — и потом рассматривали его состояние. Если фигура стояла ровно и не оседала, это считалось добрым знаком и предвещало удачный год. Если растаяла или завалилась — ждать перемен, чаще всего нежелательных.
По христианским народным преданиям, снеговик является посредником между землёй и небом. Снег — небесный дар, а значит, фигура из снега может «донести» просьбы до высших сил. Лепили небольшого снеговичка, шептали ему сокровенные желания — и ждали, пока тот растает. Растаял — желание «ушло вверх». Традиция вполне жива и сегодня, просто мало кто помнит, откуда она.
Если собрать все эти слои — языческих духов, скандинавские ловушки, символику ведра и морковки, запреты под полной луной и пожелания снеговичку — выходит, что простая детская забава несёт в себе несколько тысячелетий народного опыта. У каждой детали есть причина. В следующий раз, когда будете лепить снеговика, можно вспомнить об этом. Или просто насладиться снегом — это тоже неплохо.
Интересно, что в Украине есть собственная региональная традиция: в Карпатах лепили снежную фигуру не только перед домом, но и на меже огорода — чтобы защитить от метели будущие посевы. Такой «сторож поля» стоял до первой оттепели. Если он простоял долго, хозяева верили, что почва хорошо промёрзнет и весенние всходы будут крепкими. Практическая наблюдательность и народная магия здесь идут рука об руку, не исключая друг друга.
