Колизей до сих пор является своеобразной визитной карточкой Рима и его грандиозности. А вот изначально его строительство было вызвано огромным тщеславием Веспасиана (это преемник Нерона), который хотел стереть из памяти сограждан былое величие прошлых правителей. Именно с такой целью и был заложен Колизей – огромная арена эллиптической формы с высокими смотровыми местами для 70 000 зрителей.
В качестве строительного материала для Колизея были использованы разные, но очень прочные материалы – туф, травертин, мрамор и кирпич. Это гарантировало Колизею долгие годы жизни и существования, дабы все потомки могли «зреть величие» Веспасиана. Суть этого амфитеатра громадных размеров была в том, что зрители без вреда для своего здоровья и в полной безопасности могли наслаждаться зрелищем гладиаторских поединков и битвой между опасными животными.
Открытие Колизея было уже после смерти самого Веспасиана, при его наследнике императоре Тите. Но и торжественное открытие было под стать величию самому Колизею, а так же амбициям Веспасиана и самого Тита. На игры в честь его открытия было привезено немногим больше 5000 диких и опасных зверей, а в качестве «людских декораций» было приглашено около 2 000 гладиаторов. Эти игры длились не много, не мало, сто дней!
И, хотя верхняя трибуна была еще не достроена (это уже произошло при следующем правителе, Домициане), но отказаться от своего триумфа Тит был не в состоянии. План устройства Колизея позволял наслаждаться кровопролитными зрелищами без опасения за свою жизнь, тем более, что именно первые ряды амфитеатра были всегда заняты императором и самой высокой римской знатью. Специальная решетка ограждения из бивней слонов ограждала зрителей со стороны арены от диких животных. А чтобы они не могли рвать когтями сеть, окружающую арену, были устроены специальные вращающиеся цилиндры. Все было продумано до мелочей – под самой ареной были устроены хранилища всех атрибутов для игр, клетки с животными, склады специального оружия.
Игры в Колизее имели такую огромную популярность, что смотреть их приезжали люди с разных концов мира. Даже во времена эпидемий и мора, даже в самую сильную жару, игры в Колизее просто притягивали к себе зрителей. История не сохранила подлинного количества жертв среди зрителей, но по различным источникам можно узнать, что таких было не мало. Причем страдали они не от диких зверей (защита была толковой), а от перегрева от жары, от сердечных приступов от кровавых зрелищ, даже от сильных давок во время особо интересных моментов игр.
Среди ученых бытует мнение, что именно игры в Колизее стали родоначальниками публичных представлений разного рода зрелищ – цирков, аттракционов, шоу. Да, так оно и есть по большому счету! Ведь именно игры в Колизее дарили толпе те самые зрелища, которые позволяли усмирять бунты и разные страсти среди населения. Недаром по сей день всем известно, что народу, чтобы он не бунтовал, нужно дать всего две вещи – хлеба и зрелищ! Вот такие зрелища и давал Колизей, его игры – шокирующая сила эмоций, наслаждение кровью, выброс адреналина.
