дивовижна омела
Напередодні Різдвяних свят в Німеччині на ринках щосили йде торгівля святковими подарунками, нерідко продають гіллясті і химерні зелені кулі. Підійшовши ближче можна зрозуміти, що це омела або як називають її в народі «Відьмина мітла» — вічнозелене чагарникова рослина, що паразитує на дуже багатьох деревних рослинах. Омела плодоносить білими або рожевими ягодами, якими харчуються птахи. Липкі насіння приклеюються до дзьоба, птиці очищають дзьоб про кору іншого або цього ж дерева. Насіння дуже липкі, тому міцно тримаються на дереві, і пускають коріння прямо під кору. Нові паростки, як раз і утворюють зелені кулі, які здалеку нагадують пташині гнізда.
У омели, що живе на ялівці, є своя особливість: ягоди при дозріванні лопаються, і насіння далеко розлітаються. Незвичайний зовнішній вигляд омели давно привертав і цікавив народ. Деякі навіть вважали цю рослину магічним і священним. Одним з цих народів були давні германці. У них навіть був міф, пов’язаний з омелою.
У міфі описується боротьба сонячного бога Бальдра зі злим богом Локки. Мати Бальдра, богиня шлюбу і кохання Фрігге, хотіла уберегти улюбленого сина від загибелі і взяла клятву з кожної рослини, що росте на землі і в воді, що вони не заподіють шкоди Бальдру. Але Локі, дізнається, що Фрігге ще не взяла обіцянку з омели, яка росла в повітрі, зробив з цієї рослини стрілу і вразив нею Бальдра. Бог Один, дізнавшись про це, зцілив сина самотужки, а Локки, в свою чергу, покарав.
Символом смерті і в той же час воскресіння омела вважалася в Римі і Греції. Коли листя набували жовтий колір, її називали золотою гілкою. У поемі Вергілія «Енеїда» головному герою Енею треба було потрапити в підземне царство, для побачення з батьком. Для проходу потрібно приносити жертву Персефоне, у вигляді золотого втечі омели.
Давньоримський вчений Пліній писав, що жерці в білих шатах зрізали пагони омели золотим серпом і освячували. Тільки після всього цього обряду рослина передавалося народу, як засіб від усіх хвороб. За повір’ям навіть простий дотик могло зцілити. Ірландці і шотландці використовували омелу для лікування ран. Широко застосовується омела в народній медицині для лікування різних захворювань, наприклад, таких, як неврози, істерія, геморой.
Зараз медики використовують омелу для зниження артеріального тиску: в цьому випадку важливе значення має, на якому дереві росла омела, яким соком вона харчувалася, найкраще, якщо це була верба або груша. Омелу використовували як оберіг в середні століття. Вважалося, що омела оберігає від псування і злих духів. Австралійці зазвичай залишали гілочку омели під порогом, щоб уберегти себе від кошмарів. Англійці оберігали корів від відьом за допомогою омели. Насіння омели розсипали по полях в Японії для гарного врожаю. В Європі і донині підвішують омелу до стелі на Різдво, як символ відродження!
