В американському штаті Коннектикут причаїлося покинуте поселення Дадлітаун, яке місцеві жителі охрестили «мертвою зоною». З усіх боків його стискає густий Темний ліс, крізь крони якого майже не пробивається сонячне світло. Останній мешканець залишив ці землі ще століття тому. Причиною масового виходу стала не економічна криза, а ціла низка моторошних і незрозумілих смертей.
Перші жертви та загадкові вбивства
У 1792 році на території ферми Вільяма Таннера виявили тіло Гершома Холцістера. У чоловіка була зламана шия. Поліція спочатку запідозрила самого власника угідь, проте доказів для звинувачення забракло. Сам Таннер згодом почав розповідати лякливі речі. Він стверджував, що його переслідує нечиста сила, а одного разу демон буквально роздер на шматки невідомого перехожого просто на його очах.
Зникнення родин у Темному лісі
З часом у поселенні почали зникати не лише поодинокі мандрівники, а й цілі сім’ї. Наприкінці XIX століття фермер Джон Патрік Брофі втратив дружину через тяжку хворобу. Невдовзі після похорону обидві його доньки пішли в ліс і не повернулися. Трагедія родини Брофі завершилася пожежею. Їхній будинок згорів дотла, а тіло самого Джона Патріка так і не знайшли на попелищі. Досі невідомо, чи загинув він у вогні, чи безслідно зник слідом за дітьми. До 1899 року Дадлітаун спорожнів повністю.
Прокляття англійського короля
Погана слава цього місця може мати історичне коріння. У 1510 році Едмунд Дадлі спробував повалити англійського короля Генріха VIII. Заколот провалився, монарх стратив зрадника і наклав прокляття на весь його рід. Старший син Едмунда, Джон, також втратив голову через спробу бунту. А от молодший, Роберт Лейчестер, виявився більш передбачливим і втік до Америки. У 1748 році його нащадки викупили ділянку землі в графстві Корнуолл. Вони заснували поселення Дадлівілль, яке згодом розрослося до розмірів міста Дадлітаун. Зрештою, братів-засновників спіткало важке божевілля.
Криваві знахідки та сатанинські сліди
Аномальна зона завжди притягувала шукачів пригод. Бостонський дослідник паранормальних явищ Робін Беррон особисто відвідав руїни Дадлітауна. В одній із земляних ям він натрапив на закривавлений коров’ячий ріг. Обабіч старих доріг мисливець за привидами знайшов камені з висіченими невідомими символами. Такі знахідки дали підстави припустити, що в покинутому місті регулярно проводили сатанинські ритуали. Що саме ховається у хащах Темного лісу – неспокійні духи чи специфічна енергетика, яка руйнує людську психіку, залишається незрозумілим.
