Яке пояснення можна дати історіям про фантомів, коріння яких ховається в глибокій давнині? Що нам відомо про їхню сутність та мету повернення з потойбіччя у світ людей? Насправді – зовсім небагато. Вважається, що привиди тісно пов’язані з конкретними локаціями та обставинами. Зазвичай вони повертаються в знайому для них обстановку, а їхній примарний образ належить тим, хто за життя пережив глибокі трагедії чи драматичні події.
Справжня історія Дами в коричневому
Історія цього привида стала всесвітньо відомою багато в чому завдяки англійському письменнику Фредеріку Марієту. У 1836 році він гостював у маєтку Рейнхем-Хол (графство Норфолк, Англія), що належав родині Тауншендів.
В оригінальних розповідях часто згадується, нібито господарі не знали, хто зображений на старовинному портреті в холі. Однак сучасні дослідники та історики впевнено ідентифікують цю жінку. Вважається, що це леді Дороті Волпол, сестра першого прем’єр-міністра Великої Британії. За легендою, її чоловік, віконт Чарльз Тауншенд, дізнавшись про її зраду, назавжди замкнув жінку в її кімнатах. Там вона і померла у 1726 році (за офіційною версією – від інфекційного захворювання). Її портрет, де вона одягнена в розкішну коричневу сукню з білим мереживним комірцем, так і залишився висіти в маєтку.
Зустріч у темряві
Якось письменник задрімав перед цим самим портретом. Він так довго вдивлявся в полотно, що відчув неприємний холодок – здавалося, жінка з картини пильно дивиться на нього у відповідь.
Пізно ввечері Марієт, прихопивши з собою револьвер (він був заздалегідь попереджений про місцеву “чортівню”), пішов оглядати колекцію зброї. Раптом він побачив силует жінки в коричневому, яка нечутно наближалася до нього, тримаючи лампу, що ледь світилася. Зрозумівши, що перед ним справжній фантом, а не жива людина, письменник не розгубився і вистрілив. Куля пройшла крізь примару і вп’ялася в дерев’яні двері, а дух спокійно продовжив свій шлях і зник за рогом.
Перше фотографічне підтвердження
Ця історія могла б загубитися серед тисяч інших англійських легенд, якби Дама в коричневому не стала одним із перших привидів, зафіксованих на фотоплівку. 19 вересня 1936 року фотографи престижного журналу “Country Life” Індре Шира та капітан Прованд робили знімки інтер’єру Рейнхем-Холу.
На одному з кадрів масивних дубових сходів чітко проявився напівпрозорий жіночий силует. Крізь нього було видно самі сходинки. Цей сенсаційний знімок швидко облетів світ, з’явившись у безлічі газет та журналів, і досі вважається одним із найзнаменитіших фотографічних доказів існування привидів.
Містичні попередження та порятунок життів
Цікаво, що привид не завжди був мовчазним спостерігачем. У середині XIX століття фантом з’явився 14-річній доньці господаря маєтку, переконавши її відмовитися від полювання. Дама попередила, що на дівчину чекає смерть: розбита голова та зламані кістки (щиколотки, права рука і шия). За фатальною випадковістю того дня коня юної леді взяв один із гостей. Тварина не змогла подолати перешкоду висотою понад півтора метра, і вершник загинув на місці. Лікар, який оглядав тіло, підтвердив ті самі травми, про які дух попереджав дівчину.
А у 1920-х роках примара знову проявила себе, попередивши мешканців Рейнхем-Холу про те, що їм за жодних обставин не варто їхати того дня на своєму автомобілі, чим, цілком імовірно, врятувала їм життя.
Дослідники паранормальних явищ та вчені-скептики тривалий час сперечалися про цей феномен, однак до спільної думки так і не дійшли. Головним аргументом залишається те, що подібні явища часто спостерігали одразу кілька людей одночасно. Це виключає ймовірність простої галюцинації чи вигадки “очевидців” і робить історію Рейнхем-Холу однією з найзагадковіших у світі.
